国産初の次世代フォトンカウンティングCTを目指した臨床研究開始

キヤノン株式会社（以下、キヤノン）、キヤノンメディカルシステムズ株式会社（以下、キヤノンメディカル）、国立研究開発法人国立がん研究センター（以下、国立がん研究センター）は、次世代のX線CTとして期待されるフォトンカウンティング検出器を搭載したX線CTによる臨床研究を開始した。

キヤノンメディカルは、国産としては初めてのフォトンカウンティング検出器を搭載したX線CT の医療機器としての認証を昨年12月に取得し、国立がん研究センター先端医療開発センター（以下、EPOC）、国立がん研究センター東病院（以下、東病院）と連携し、特定臨床研究として早期のフォトンカウンティングCT（以下、PCCT）実用化に向けた研究を開始した。臨床研究では、EPOCに設置されたフォトンカウンティング検出器を搭載したX線CTで撮影された画像データを用いて、新たな診断法の開発とその臨床的有用性の可能性を探索することを目的としている。

EPOCは、がん（Cancer）の治癒（Cure）及び克服（Conquer）（Conquer and Cure Cancer=“3C”）を目指し、がんの医薬品や医療機器の開発に向けたシーズ探索から前臨床、早期臨床試験までを一貫して支援・実施している。EPOCは、異分野領域を含めて横断的なネットワークを基盤とした早期トランスレーショナル研究開発の拠点として、先進的ながん治療薬・医療機器開発を推進し、産官学民の共創による画期的医療の導出を多数実現しており、本研究開発も重要な取り組みの一つである。

フォトンカウンティング検出器の原理は、日本の卓越したスペーステクノロジー（宇宙技術）の中で作られた技術の応用によって生まれた。従来装置に比べて大幅な被ばく低減（より優しく）、画像の高精細化による病変の検出能向上（よりきれいに）、体内の複数の物質構成の弁別とその優れた定量性画像による腫瘍組織の性状や悪性度の評価等、Oncology領域において診断から治療効果判定、予後評価まで診断精度の向上（より詳しく）が期待されている。

2020年からEPOCならびに東病院とPCCTの実用化に向けた共同研究を開始し、これまでの研究活動の成果として北米放射線学会をはじめ、欧州放射線学会議ならびに日本放射線技術学会総会で多くの学術研究発表を全世界に向けて発信し、日本放射線技術学会総会ではCyPos賞を受賞するなど、その基礎性能の高さが広くグローバルに評価されている。

東病院放射線診断科科長の小林達伺医師は「PCCTは、従来CTと比較して低被ばくであるにも関わらず、画像ノイズやアーチファクトの少ない良好な画像が得られています。さらに画像の高精細化およびマルチエナジー解析が可能になることで、新しい画像診断方法や薬効評価方法などの開発に期待が持てます」と述べている。

キヤノン専務執行役員・キヤノンメディカル代表取締役社長の瀧口登志夫氏は「国立がん研究センターと連携・共創することで、先生方が実際に使用された際のご意見や評価などを直接お聞きすることができ、PCCTの実用化が飛躍的に加速することにつながります。キヤノングループの技術を結集したPCCTのより優しく、よりきれいに、より詳しい画像情報を全世界に提供することで、よりよい医療の実現に貢献できると考えています。PCCTの早期実用化を通じてCTグローバルシェアNo.1を実現し、画像診断技術のさらなる発展に寄与してまいります」と語っている。

EPOCセンター長の土井俊彦医師は「EPOCは、産官学民連携による革新的な医療技術の研究および創出を推進しています。今回、キヤノン、キヤノンメディカル、EPOCおよび東病院が連携・共創することにより、次世代のPCCTの早期臨床導出、実用化へと展開させていきます」と述べている。
（Medister 2023年6月13日　中立元樹）

＜参考資料＞
国立がん研究センタープレスリリース　国産初の次世代フォトンカウンティングCTを目指した臨床研究開始