更新日:2026/09/15
手術後に残る“見えないがん”を血液で捉える——国立がん研究センター東病院、MRDを軸にしたがん治療開発の新枠組みを提唱
国立がん研究センター東病院の研究グループ（吉野孝之氏、小林信氏ら）は、手術後に体内へわずかに残るがん細胞を血液検査で捉える「MRD（分子的残存病変）」を軸に、切除可能な固形がんの治療開発を加速する新しい枠組みを提唱した。提言は2026年9月（日本時間9月15日）に国際的ながん専門誌 Cancer Cell に掲載され、同センターも同日に研究トピックスとして公表した※1※2。MRDは、血液中を流れるがん由来のDNA（ctDNA）をリキッドバイオプシー（採血で調べる検査）で検出するもので、画像では見えない微小ながんの残存を早期に捉えられる可能性がある。ただし今回の内容は治療法そのものではなく、あくまで研究開発の進め方に関する概念的な提言である点に注意が必要だ※1。
発表のポイント
• MRD（分子的残存病変）検査の結果や匿名化した患者データを統合する「MRDレジストリ」を構築し、臨床試験の外部対照（比較の基準）として活用することを提案している※1
• 対象となる患者数に応じて、標準的なランダム化比較試験・レジストリを組み合わせたハイブリッド型・レジストリで補強した単群試験という三段階の試験デザインを使い分ける枠組みを示した※1
• 血液中のctDNA（がん由来DNA）の変化を評価に取り入れ、新しい治療を早い段階で見極めることをめざす※1
概要
手術でがんを取り切ったようにみえても、目に見えない微小ながん細胞が体内に残り、後の再発につながることがある。この残存を、血液中を流れるがん由来のDNA（ctDNA）を測ることで捉えようとするのがMRD検査である※1。近年、大腸がんなどで、術後にctDNAが検出される患者は再発リスクが高いことが報告され、術後の追加治療（補助療法）を誰に行うべきかを判断する手がかりとして研究が進んでいる。
今回の提言は、こうしたMRDを治療開発の仕組みそのものに組み込もうとするものである※1。研究グループは、（1）RCT（ランダム化比較試験）や実診療のデータから匿名化した患者個別データを統合する「MRDレジストリ」を整備して臨床試験の外部対照に用いること、（2）MRD陽性の患者が多い場合は標準的なRCT、患者数が限られる場合はレジストリを対照に組み合わせたハイブリッドRCT、希少がんなど患者数がごく少ない場合はレジストリで補強した単群試験、という三段階で試験を設計すること、（3）ctDNAの変化量を評価データに含めて新規治療を早期に評価すること、の3点を柱として挙げた※1。研究グループは、これは現時点では概念的な提言の段階であり、確立には10年程度の長期的な取り組みが必要だと述べている※1。
この記事の読者にとっての意味
この発表は、患者さんが今すぐ受けられる新しい治療や検査を知らせるものではなく、将来に向けて「切除可能ながんの新しい治療を、より速く・少ない患者数でも評価できるようにする」ための開発の枠組みを示したものである。実際の仕組みづくりには年単位の時間がかかるとされており、研究段階の話であることをおさえておきたい。
とはいえ、その背景にあるMRD検査（ctDNA・リキッドバイオプシー）は、手術を受けた方や再発を心配している方にとって関心の高いテーマである。血液で微小な残存がんを捉える検査は、がん種や状況によって研究・実装の進み具合が異なり、どんな場合に受けられるか・受ける意味があるかは一律ではない。気になる場合は、主治医に「自分のがんでMRD（ctDNA）検査を受ける意味や選択肢はあるか」「術後の追加治療の必要性をどう判断するか」を確認するのが論点になりうる。
血液や組織でがんの遺伝子を調べる検査についてはがん遺伝子パネル検査、MRDの研究が先行する大腸がん、再発のしくみについてはがんの再発と転移もあわせてご覧ください。
（Medister編集部 2026年9月15日）
本記事は2026年9月15日時点の公的機関の情報および原著論文をもとに、一般的な情報提供を目的として作成したものです。個々の患者さんの診断・治療方針を示すものではありません。治療の選択にあたっては、必ず主治医にご相談ください。
