免疫監視
免疫とは、細菌などの微生物による外からの攻撃や、がんによる内からの破壊からからだを守る生体のしくみをいいます。正常細胞が分裂する際に異常な分裂がおこり発癌しますが、このとき癌細胞の表面に腫瘍特異抗原と呼ばれる細胞構成成分が発現してきます。
免疫細胞は正常細胞と異なる癌細胞表面抗原を認識して癌を攻撃して死滅させます。健常人でも新陳代謝に伴って頻回に細胞分裂を行っていますが、数万回に一回はDNAのミスコピーをしていると言われています。体内をパトロールしている免疫細胞がこれらのミスコピーした不良細胞を見つけ出し、死滅させて排除しているために癌は発生しません。これを免疫監視といいます。
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